フラッシュから隠れようと掲げた指の間から覗く、息をしていない自分の、漆黒の瞳。 まるでその瞳に引っ張られるように、視界がぐにゃりと歪む。 吐き気を催したレインは、新聞を投げ捨て、両手で頭を抱えた。 「レイン！」 すぐさま気がついたルツが腕を伸ばし、レインを胸に引き寄せる。 「大丈夫よ、大丈夫」 優しい声でルツが繰り返す間にも、玄関のピンポンは鳴り止まない。「セノさん、ご在宅ですか」と声が上がる。 マリサがそろそろと手すりから顔を出し、玄関先を見下ろして、目を丸くした。 「カメラやマイク持ってる人がいっぱいいる。それに、変なプラカード持った人たちも、沢山」 「あのニルノって人、顔写真は載せないって約束だったのに」 ルツはぎりり、と唇を噛んだ。 「しかも、この子と農場の関係は話してないのに…… 一体、どうやって調べたのかしら」 鳴り止まないピンポンや、人々のわめき声、カメラのフラッシュが焚かれる音。それらは一体となって、 レインを恐ろしい極彩色の渦に引きずり込もうとするようだ。 何とかそれらから逃れようと、レインは脳みそが痛むくらいに、きつくきつく耳を塞いだ。 その様子を見て、ルツが言った。 「とにかく、ここは五月蝿いわ。中に入って考えましょう」 -------------------------------------------------- |