「お、落ち着いてください、ボス」 「落ち着け、ですってえ？」 雷と共に嵐の空を荒れ狂う黒牛のように、女は吠えた。 「あんたたち、分かってんの？ ただでさえここ数年、利益が右肩下がりだってのに、ユーラクでまで人身売買が禁止されて、 うちが今どれだけまずいことになってるか！ だからこそ、今回の目玉商品には期待してたのに……」 「でも」 と一人が言った。 「そもそも、その目玉商品とやらは、本当に存在したんですかね？ あのザネリさんと言えど、幾らなんでもグールの子供を捕まえたなんて、 そんなこと出来るんでしょうか？」 同意するようにざわめく黒服たちを、「お黙り！」とぴしゃりと女は撥ねつけた。 「あいつはねえ、嘘つきだけど、つくならもっとマシな嘘つくわよ」 「じゃあ……」 「そうよ」 急に女は静かになると、考え深げに言った。 「あいつは仕事に関しては、プロよ。こんな無責任なことするなんて、あいつに限ってあり得ない。 ひょっとしたら、本当に死んだのかもしれない。グールを側に置いてたなら、死ぬ原因なんていくらでも考えられるわ」 不気味な沈黙が、辺りに降りた。 -------------------------------------------------- |