沈黙の陰で、もう限界、と言わんばかりに、口元を押さえたまま、ニルノが白目を剥く。お願い、耐えて！ とロミは胸の中で叫ぶ。 「……とにかく、今更騒いだって仕方ないわ」 自分が一番騒いでいたことを棚に上げ、女はふう、と息を吐いた。 「他の商品に期待するしかないわね。さっきのパーティーで、ヤンネ卿とフェリス・コンツェルン総帥が 一つ頭の双子を競り落とすつもりだって聞いたし、あの二人が競えば、双子に億単位の値がつくかも。今から 焚き付けておくか」 バサ、と腕にかけていたショールを鳴らし、踵を返す女に、部下の誰かが言った。 「あの、華兎里（カトリ）さん……」 「何よ」 「ザネリはどうするんですか？」 「どうするって？」 女は高いヒールの音と共に、リネン室の扉を開けた。 「生きてりゃいつかまた帰ってくるだろうし、死んでりゃ二度と会えない。でしょ？ それ以上、何をどうしろって言うの？」 ヒールの音に、黒服たちの靴音が続く。 扉が閉まるのと同時に、ニルノは立ち上がった。扉へ向かって走ろうとするニルノを、ロミは慌てて押し留めた。 「駄目だよ！ まだ近くに、奴らがいる！」 -------------------------------------------------- |