パントはそのまま、黙ってタキオを見つめていた。 「君は何故、我々エイト・フィールドを殺そうとするんです？」 やがてパントは、静かに口を開いた。 「金の為？ 名誉の為？ それとも正義の為ですか？ いずれにせよ、それらは全て虚しい物です。私は、金も地位も、犯罪の世界における 名誉も何もかも手に入れましたが、それらは結局、何の意味もない物だった」 パントは微笑んだ。 「望んだ物を全て手に入れた後に、道の途中で置いてきた、たった一人の人間の方が大切だったと、気づくのですよ」 タキオはため息をつくと、血に染まった両手を広げた。 「……それで、ユニコーン号の乗客全員と自分の命を引き換えにして、アスナの敵討ちしようってのか？ 馬鹿げてるぜ。そうまでするだけの価値が、果たしてあの女にあったのかね」 黙りなさい！ とパントは絶叫した。 その僅かな隙を、タキオは見逃さなかった。広げた両手の袖口から飛び出した小型拳銃を握ると、タキオはそのまま冷静に、 右手をパントに向けて伸ばした。 小型拳銃から弾が発射される音は、エンジンの轟音で掻き消された。 左胸から血を流しながら、ゆっくりその場に崩れ落ちていくパントに向かって、タキオは呟いた。 「悪いが、沈没するには、まだ早いんだ」 -------------------------------------------------- |