イオキが水槽から少し離れた場所で待っていると、間もなく、一人の少年が、手渡されたばかりの濡れたビニール袋を握って、
こちらに走ってきた。 「あんた、走るんじゃないっていつも言ってるでしょ！ 転んで中身溢したらどうするの！」 「そんなヘマしないやい」 少年は生意気な口調で言い返すと、ネットで仕切られた水槽の、一番大きな区画に、勢い良くビニール袋を放り込んだ。そのままＵターン しようとする少年へ、イオキは急いで足を踏み出した。 「あの」 少年は振り向いた。そしてすぐに、目を丸くした。 「お前、テッソ先生んとこの」 女たちが顔を上げ、一斉にこちらに注目する。囁きが湧き起こる中、イオキは黙って、 紙袋を少年に差し出した。少年は怪訝な顔で紙袋を受け取ると、中身を見て、「げ」と声を上げた。 「宿題じゃん。何だよ、俺、どうせ今日宿題やる暇ないから、わざと置いて帰ったのに」 「先生が、宿題は、ちゃんとしなさいって」 イオキは小さな声でそう言い、すぐに踵を返した。少年は紙袋を手に、しばらくその後姿を眺めてい。が、 突然走り寄ってきて、イオキの肩をぐいと掴んだ。 「おい待てよ」 -------------------------------------------------- |