「最初から、私を連れていく気なんか、無かったんだ」 タキオは黙る。 その沈黙が、思いもかけず深く、胸に突き刺さる。硬く閉した貝の隙間に、鋭利な刃を刺しこむように。 いくら後悔しても、子供じみた真似を恥じても、一度言ってしまった言葉は、消えない。 「じゃあ何で私をここまで連れてきたの？ レインやイオキみたいに、誰かに預けなかったの？ 私が一緒に行きたいって言ったから？ でも、最後まで連れていく気が無かったなら、最初から置き去りにすれば良かったじゃない！」 目尻に、涙が滲んでいく。 あんな、激情に任せ、船を追いかけるべきではなかった。 思慮分別の仮面が、ここぞとばかり、したり顔で言い聞かす。 最初から分かっていたのは、むしろ、お前の方だろう、と。 「ロミ。そこまで俺と一緒に来たいか」 タキオが、静かに言った。 「そんなに、グールに復讐したいか」 鋼鉄の声が、耳を打つ。内耳を、鼓膜を、その奥の胸を。 「そんな、ほとんど成功する見込みのない復讐に命を燃やすのが、お前の本望か。 心の底には、平和な場所で幸せに生きたいと言う願いが、あるんじゃないか」 -------------------------------------------------- |