裸電球に照らされたメスがキラリと光り、マリサが怯えたようにロミにくっつく。 「大丈夫だよ」と言いながらロミが反対側のレインを見ると、レインも表情を強張らせながら、こちらへ身を寄せてきていた。 ロミは笑って、二人を抱き寄せた。 「あ、ごめんごめん」 そんな子供たちの様子に気づき、ルツは慌ててメスをしまうと、タキオを見上げて言った。 「あとね、これと同じような箱が、五つくらいあるはずなの。他にこれと同じ蜜柑の箱、ない？」 ――三十分後。 ようやく全ての箱を揃えたタキオは、憮然とした表情で言った。 「何で同時期にしまったものが、あっちやこっちから出てくんだよ？」 「ご苦労様。何か飲むものいる？」 「いや」 タキオは首を振った。 「それより、早くあんたのお手並みを拝見させてくれ」 「そうねえ…… じゃあ、まずは何から始めましょうか？」 すると、ロミが元気な声で言った。 「レインの左手！」 ルツはにっこり笑った。 「じゃあ、そうしましょう。タキオ、あの子たちが座ってる作業台、こっちへ持ってきてくれる？ レインはこっちへいらっしゃい」 -------------------------------------------------- |