「お姉ちゃん……」 と、その時マリサが、か細い声を上げた。 ロミは顔を上げると、マリサの元へ駆け寄り、不安げな表情で立っている彼女を抱きしめた。 「ごめんね! 何でもないよ!」 向日葵のようににっこり笑って、ロミはマリサの顔を覗き込む。 マリサはたちまち、笑顔になった。 レインはじっと、そんなロミを見つめた。 ロミはいつも話しかけてくれる。不安な時に抱きしめ、大丈夫だよと笑ってくれる。 華奢な腕が背中に回されるだけで、艶々した赤い髪から野草の香りを嗅ぐだけで、レインは心からの安堵に包まれる。 彼女が与えてくれる温もりは、全て血液となって、彼の中で呼吸している。 けれど、あの炎だけは、熱すぎる。 レインが名前も知らない、あの激しく燃える感情だけは。 その火の手が伸びてくることを、ほんの僅か―― ――ほんの僅かに、レインは恐れている。 「レイン」 レインは振り向いた。 優しい瞳で、ルツがこちらを見つめていた。 静かにルツは言った。 「いいのよ。あなたは、あなたの生きたい道を生けば」 -------------------------------------------------- |