この風を辿り、深い深い森の奥へ帰れば、ミトはいる。 そう望むなら、きっとミトはイオキを抱き上げ、そして二度と離さないでくれるに違いない。 分かっているのに―― 体は動かない。手を伸ばすことを、止められない。 『どうして？』 イオキは目を閉じて、ゾーイを思った。 最後のフェンリル狼のように、仲間もなく、人にも慣れず、独りぼっちで生き、死んでいく者の、果てもない寂しさを思った。 草が揺れた。 人間の匂いがした。 イオキは、ゆっくりと目を開けた。 学校の制服を着た、無愛想な顔立ちの少年が、そこに立っていた。 彼はどこか呆けたような表情で、じっとこちらを見下ろしていた。 イオキの中の獣が、首をもたげる。 緑色の瞳が、じっと少年を見つめる。 それでもなお抗うのか、恭順するのか―― 選べる道は、一つしかない。 -------------------------------------------------- |